Londres, tu guía para viajar a la mejor ciudad de Europa

Quizás puedas pensar que el título de este artículo es algo exagerado. Reconozco que incluso me planteé en su día si ponerlo. Al fin y al cabo, aún me quedan por visitar muchas ciudades europeas, incluso algunas capitales. Pero en mí reside desde la primera vez que la visité la sensación de que Londres es, efectivamente, la mejor ciudad de Europa.

En mis ya más de diez visitas a la ciudad no he parado de ir de un lado a otro tratando de ver todos los monumentos y lugares famosos de Londres y aún no he conseguido acabar con mi lista inicial. Es tanto lo que tiene que ofrecer este gigante de más de siete millones de habitantes (sólo en su área urbana), que necesitarías posiblemente unas tres semanas allí para tachar de la lista las visitas turísticas más esenciales.

Qué ver en Londres

Tienes mucho donde elegir, muchísimo. El parlamento con su Big Ben, el London Eye, St. Paul’s Cathedral, la torre de Londres (que es más un castillo que una torre), el Tower Bridge, Buckingham Palace, Trafalgar Square, la abadía de Westminster, Picadilly Circus, Camden Town, y seguro que me dejo alguna atracción en tu lista de pendientes. Es imposible ver todo en un viaje corto y seguramente, aún dejando cosas por ver, acabes exhausto tras una jornada en la ciudad.

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Museos en Londres

Si la oferta de monumentos, edificios y zonas de interés es amplia, no lo es menos la de museos. Londres tiene algunos de los museos que más he disfrutado nunca, y seguramente los primeros puestos en mi lista de pendientes también. Tienes de todo, para todos los gustos, el Tate Modern, el British Museum, el Museo de Victoria y Alberto, la Galería Nacional, el Museo de Guerra Imperial, el Museo de Historia Natural, etc. ¡Y todos ellos son gratuitos!

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Parques de Londres

Si te cansas de los museos y tienes ganas de respirar aire fresco, no tienes ni siquiera que salir de la ciudad. Basta tomar el metro para acudir a alguno de los magníficos parques y alejarse del ajetreo londinense por unas horas. Hyde Park, St. James Park y Regent’s Park son tres de los muchos que te encontrarás deambulando por las señoriales calles londinenses.

Qué hacer en Londres

Barrios de Londres

A la hora de referirme a Londres, suelo hablar de una ciudad compuesta de muchos pueblos y no de una de las mayores ciudades del mundo.

Londres solo me parece grande cuando cometo la locura de querer hacer dos cosas muy dispares en barrios distintos. Pero la culpa es mía, suelo pensar, si paso más de una hora en el transporte público. Al fin y al cabo, nadie dice: voy a merendar a Valencia y luego a ver un concierto en Alicante. ¿Verdad?

Los barrios de Londres son pequeñas ciudades en sí mismos, o grandes pueblos. No solo sus poblaciones son equivalentes o superiores a ciudades de países como mi actual hogar, Estonia, sino que las diferencias entre ellos son mayores que entre muchas ciudades vecinas de otros países o del propio Reino Unido.

Putney es señorial, de clase alta y obsesionada por las regatas. Southwark parece vivir en el olvido a pesar de ser uno de los distritos de Londres más grandes. Notting Hill sobrevive todavía al turismo de una película que la puso en el mapa por motivos equivocados y Brick Lane, que no es un barrio sino una calle, es como una Londres dentro de Londres.

Qué comer en Londres

Una de las cosas buenas que ha traído la multiculturalidad es su cocina. Antes Inglaterra era famosa por su horrible comida. Ahora puedes hacer una ruta de las comidas del mundo durante tu estancia en Londres sin ninguna dificultad. Date un paseo por el Candem Lock Market si no me crees.

Transporte en Londres

El transporte es uno de los fuertes de la ciudad, aunque también sea motivo del mayor número de quejas por parte de los turistas. Seguramente el hecho de que sea el transporte de este tipo más antiguo del mundo hace que las obras de reparación sean casi constantes en el metro de Londres, pero también es cierto que no hay ningún sistema de transporte que venda tantas camisetas en el mundo como el London Underground.

Historia y tradición

Vida en la ciudad

De Londres, algo que me encanta es su multiculturalidad. No en vano, según veo en un documento del gobierno de la ciudad, hay más de 50 paises con al menos 10 000 residentes en el áera urbana. Los países con más inmigrantes en Londres son India, Irlanda, Polonia y Bangladesh. Más de 100 000 personas nacidas en cada uno de estos países residen de forma legal en la capital del Reino Unido. ¡Y olvidaos de criticar a los londinenses en español! Hay unos 30 000 españoles viviendo allí, miles de turistas cada día, y muchos locales que veranean todos los años en la costa española.

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Me dejo muchísimas cosas en el tintero, pero es que es muy difícil narrar en profundidad todas las bondades de Londres en un solo artículo. Por eso, a tu derecha, tienes un listado con varios de los muchos artículos que he publicado sobre la ciudad.